１７１４年９月的一个阴郁的下午，变凉的微风吹拂着加勒比海面。
在滚滚乌云之下，一艘单桅小艇鼓起小小的三角帆，向着令人心悸的波涛深处驶去。
在小艇的身后，巨大的“黎明号”上高高的桅杆直指天空，黑色的骷髅旗在风中缓缓飘动。更远处，“海神号”和“掠夺者号”因为距离较远，看起来只有“黎明号”一半大小。两艘船上海盗的黑旗也几乎看不清了。
将近１４米长的小艇上，一共有６个人，还有两只系着绳索的箱子。在船中间奋力划桨的４名水手衣着褴褛，他们是“黎明号”在几天前的劫掠行动中俘获的俘虏。此刻，他们忐忑而沉默地划着桨，时而发出用力的“吭哧”声。
半个小时后，后面已经看不见“黎明号”的桅杆顶部了。小艇孤独地航行在幽暗的海面上。
那个坐在船头的人相貌凶恶，他头上扎着看不清颜色的水手巾，一件脏兮兮的普尔波万上衣敞开着，里面的衬衣领口打开，露出浓密的金色胸毛。手里的长刀插在鞘里，横在树桩一样粗壮的大腿上。
这个年轻力壮、体态粗豪、目光凶恶的家伙，就是“黎明号”船长波尔·伦恩的大副，杀人不眨眼、恶名远扬的杰里·亚尔曼。他冰冷、漠然的目光不时地瞟着划船的水手，令那些人胆战心惊，不敢和他对视。
身材高大瘦削的波尔船长在船的后部，他既要掌舵，还要用他熟练的技巧操纵者三角帆，以补充四对桨力量的不足，让小艇的速度更快。他一头黑色的长发简单帅气地用一条缎带扎在脑后，晒的黝黑的脸上一双狭长的眼睛眯着，冷静地观察着风向，操纵帆索的手臂上肌肉虬结，强壮有力。
他就是大名鼎鼎的海盗首领“黑波尔”船长，他和他那艘拥有３２门火炮的“黎明号”一样着名。他勇敢无畏，冷酷无情，在加勒比海航线上，令所有商船闻风丧胆。
船上的两只箱子里，是他和杰里最近２个月劫掠中分得的财宝。波尔船长是个公正的头领，在他的主持下，每次抢到的财物，由船上的４０名同伴按照规定的比例分配。他作为头领拿４份，杰里可以拿３份，厨师、医生、舵手和水手长拿双份，其他人拿一份。每个人都心甘情愿地跟随他，愿意冲锋陷阵，用性命去换取价值不菲的报偿。
经常有船员积攒下自认为足够的钱财后，选择离开，到巴哈马或者牙买加购置一块土地，娶上一位姑娘，隐姓埋名地过上安稳的生活。但也有人在离开后又选择回来，一方面是为了海上生活的惊险刺激，更重要的另一方面，还是为了钱更多的钱。
因为波尔船长在这一行的良好声誉，投奔他的人总是比离开他的人要多。这使他的人手不断增加，也让他的野心不断地滋长。
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